源氏物語注釈本も海賊版対策？　奈良大、版木２枚を発見

2008年12月5日18時59分

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源氏物語の注釈書「源語梯」が彫られた江戸時代の版木＝４日、奈良市の奈良大学、高橋正徳撮影

　紫式部作の源氏物語の注釈書として江戸時代に流通した「源語梯（げんごてい）」の版木２枚が見つかったと、奈良大学（奈良市）が４日発表した。調査した永井一彰教授（近世国文学）によると、江戸時代には約８０種もの源氏物語の関連本が出版されたが、実際に版木が見つかったのは初めてという。

　源語梯は１７８４年に上中下３巻が発売された。計３５６ページで作者は不明。いろは順で時節や衣服、飲食などのテーマごとに分類。現在、奈良大図書館など全国の研究機関に約１０部が残っている。

　見つかった版木は２枚とも長さ５６センチ、幅１３センチ、厚さ２センチ。１枚につき表裏に８ページ分の文字が彫られている。永井教授らが、同大学の所蔵で、近世に商業出版された小説や随筆などの版木約５千枚のデータベース化を進めたところ、１９９７年に京都の古書店で購入した版木の中に含まれていたという。

　「ものけなき」という言葉については「とりつくろはぬさま」と記すなど、庶民にも分かりやすく書かれているのが特徴。元は計４５枚の版木があったとされる。出版元が海賊版を作らせないために分散して保存したことや、明治・大正時代に印刷技術が活版に代わるなどしたため２枚しか残らなかったらしい。

　永井教授は「売れ行きがよく明治まで１００年近く刷られていたようだ。源氏物語が大衆に広まる上で欠かせない辞書になったのだろう」と推測している。（石原孝）

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