学問の下流化　[著]竹内洋

[掲載]2008年12月14日

[評者]耳塚寛明（お茶の水女子大学教授・教育社会学）

■結晶化された独自の教養世界

　学界の諸先輩の中には何人かの巨人がいる。接するに、該博な知識、枯れることのない知的体力、専門領域を軽やかに越境する教養に圧倒される。著者もその一人である。

　著者は国立大学を定年退職して野暮（やぼ）な専門研究の枷（かせ）からようやく解放され、大手を振って、本の大海に埋もれる生活を手に入れたという。本書は、新聞や雑誌に発表したエッセーや書評、評論を集めた雑文集である。著者には大河小説的専門書も多数あるが、この本は雑読系読書人としての面目躍如の書だと思う。

　軽い文体の短文が多くを占めるものの、鋭く強烈な含意に満ちている。たとえば書名「学問の下流化」は、今日のアカデミズム、すなわち大衆とジャーナリズムにすりよって受けを狙う、学問のポピュリズム化への危機感に由来する。批判の矛先は、専門学会内部での内輪消費のためだけの研究に自閉化する学問のオタク化にも向けられる。

　雑読系の雑文集などと書いたけれども、けなしているのでは毛頭ない。短い書評群は、おそらくは原著以上の知的躍動を読者にもたらし、雑文たちは編まれて独自の教養世界を織りなす。雑文集ではあるが、それゆえにこそ、凝縮され結晶化された竹内ワールドが明瞭（めいりょう）に浮かび上がってくる。すごい。