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飛鳥美人に傷つけた　過って機材当てる　高松塚壁画

2008年12月9日20時42分

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７２年の発見当時の「飛鳥美人」。丸印が損傷部分＝奈良県立橿原考古学研究所編「壁画古墳高松塚」から

東壁に描かれていた「飛鳥美人」の緑色の衣装部分が損傷した（丸印）＝文化庁提供

　奈良県明日香村の高松塚古墳（７世紀末〜８世紀初め、特別史跡）の極彩色壁画（国宝）について、文化庁は９日、石室の東壁に描かれた「飛鳥美人」と呼ば れる女子群像画を過って傷つけた、と発表した。機材の先端が壁画に触れ、衣装部分が長さ約３ミリ、幅約１ミリにわたり剥落（はくらく）したという。石室は 昨年解体され、壁画は村内の施設で修理中。解体後、施設内の修理作業中に壁画が損傷したのは初めて。（渡義人）

　同庁によると、事故があったのは１１月２５日午後。文化庁と東京、奈良両文化財研究所の職員７人が機材を使って壁画の材料の調査を終えた後、片付けの際に気付いたという。

　当初、同庁職員は「汚れの部分が落ちただけ」と判断し、上司に報告していなかった。８日になって奈文研に写真の撮影を要請。詳しく調べた結果、顔 料がなくなり、下地の漆喰（しっくい）の露出がわかったという。損傷個所の左側約４０センチの壁面上で、剥落部分と同サイズの破片が見つかった。今後関連 を調べ、修理が可能か検討する。

　同古墳壁画は１９７２年に発見された。カビの大量発生などで劣化が進み、当初、石室内で除去作業が進められた。０１年１２月に作業員の不注意で、 石室東壁の「青竜」の舌の一部が直径約２ミリ剥落した。０２年１月にもカビの除去中、電気スタンドを過って倒し、西壁の男子群像の中央部が直径１センチの 半円状に剥落した。いずれも未公表のまま修復され、その後判明した。

　今回は事故から公表まで約２週間かかった。文化庁の小山竜司・古墳壁画室長は「本来ならもっと早くお知らせすべきだったが、組織内の情報共有に問題があり、反省している。再発防止に努めたい」と話した。