吉田松陰の思想と行動—幕末日本における自他認識の転回　[著]桐原健真

[掲載]2009年8月30日

[評者]苅部直（東京大学教授・日本政治思想史）

■開かれた国際秩序像を持つ姿提示

　吉田松陰は、徳川末期の尊王攘夷（じょうい）運動の主唱者として、また、長州出身の明治の政治家たちの師として、きわめて名高い。だが、そのめまぐるしい実践活動の背後で、松陰が何を考えていたかについて、学問上の分析を加えた研究書は、これまで少なかった。

　何しろ、遺（のこ）された著作は意見書や書簡が大半を占め、主著とされる『講孟余話』（『講孟箚記＜さっき＞』）も、経書の講釈、しかも他の学者との論争の過程でなりたった書物である。思想の全体像をとらえ、その変化の跡をたどるのは簡単でない。

　本書は、手堅い思想史研究の手法を用いながら、この課題に果敢にとりくんでいる。そこで明らかになったのは、アヘン戦争の実態や、西洋諸国の外交習慣についても広く学び、開かれた国際秩序像を抱いていた、松陰の姿である。

　ペリーが黒船に積んでいた白旗について、松陰はそれが相手を脅して開国を迫る道具などではなく、交戦の意図がないことを示す記章だと知っていた。また晩年には、鎖国にこだわる攘夷論者を批判し、海外貿易を通じて「皇国」の力を大きくする、「雄略」を唱えたのである。

　しかし、西洋の主権国家が構成する国際秩序の世界に対して、しっかりと目を開いたことは、松陰の場合、すべての人類が一つの秩序原理を共有すべきだという考えには行き着かない。むしろ、各国がそれぞれの伝統文化を抱えながら、対等にむきあうものとして、松陰は国際秩序を考え、その世界像にこだわってゆく。京都の「天子」が「元首」として「万古不易」に君臨するあり方が、「皇国」日本の独自性だとする尊王論も、ここから発していた。

　世界大の交流においては、何らかの規範や基準を共にすることがどうしても求められる。しかし、自分の国の独自性をまったく消し去って、外交や通商に臨んでいれば、主体性を失ってしまう。百五十年前の日本人が、現代にも通じるこの難問に、真剣にむきあっていたことを、本書の説く松陰の軌跡が教えてくれる。

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　きりはら・けんしん　７５年生まれ。東北大学文学部助教（日本思想史）。