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谷崎潤一郎、５８年ノーベル賞候補　三島由紀夫が推薦状

2009年9月23日3時1分

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谷崎潤一郎

三島由紀夫

　【ストックホルム＝小山内伸】１９５８年のノーベル文学賞で、谷崎潤一郎が最終候補の一歩手前の候補者４１人に入っていたことが、スウェーデン・アカデ ミーに対する朝日新聞の情報公開請求でわかった。３８年の受賞者パール・バックの推薦が決め手で候補となり、後にライバルとなる三島由紀夫も推薦状を送っ ていた。

　ノーベル文学賞は、世界の作家組織や学識者らが候補を推薦。同アカデミーで絞り込んでいく。５０年間の非公開期間が過ぎて開示された５８年の選考 資料によると、谷崎はバックや三島、日本文学研究者ドナルド・キーンさん、ハーバード大のライシャワー教授ら計５人が推していた。

　資料には１４行にわたる長文の論評があり、「現代日本の代表的な作家。『細雪』では、戦前から戦後にかけて伝統が失われてゆく中で母国の習慣と社 会の規範に対する素晴らしい観察がみられる。『蓼喰（たでく）う虫』では、優しい悲愴（ひそう）のベールに覆われた日本の現実が芸術的な手腕で表現されて いる」と評価。一方で「ノーベル委員会はこの候補者に興味を持っていることは認めるが、今の時点では受け入れる準備ができていない」と結んでいた。

　谷崎は最終候補の４人に残らず、この年はソ連のパステルナークに決まった。谷崎は６５年に死去、日本初の受賞者は６８年の川端康成となった。

　三島の推薦状は５８年１月２４日付で、便箋（びんせん）１枚に英文タイプでつづられている。「古典的な日本文学と現代的な西洋文学の融合に最高の 水準で成功した作家」「主題は限定されているように見えるが、その核心には常に理想主義者の批評的感覚がある。その美の世界に顕著に現れる、人間の本質へ の洞察の鋭さは驚きをもたらす。繊細だが輝かしく、はかないが重みのある、芸術と呼ばれる仕事を続けてきた」と力説している。

　三島は当時、海外で名が知られ始めた時期。谷崎を推薦したことは一般には知られていなかった。

　日本から候補になったのは４７、４８年の賀川豊彦が初めて。その次が５８年の谷崎と詩人の西脇順三郎であることも今回分かった。選考資料で西脇は「翻訳された資料に乏しい」などと２行記されていた。