メコン川流域：鳥食べるカエル 赤い花バナナ １６３新種
鳥を食べるカエル＝ＷＷＦ提供
ヒョウに似た柄のヤモリ＝ＷＷＦ提供
赤い花を咲かすバナナ＝ＷＷＦ提供
東南アジアを流れるメコン川流域で、鳥を食べるカエルなど１６３種類の新種が昨年１年間に見つかったと、環境ＮＧＯ「世界自然保護基金 （ＷＷＦ）」が発表した。流域にあるタイのバンコクでは２８日から、京都議定書に続く地球温暖化対策を話し合う国連気候変動枠組み条約の特別作業部会が 始った。ＷＷＦは「温暖化で貴重な生物多様性が失われる」として、各国に野心的な温室効果ガスの排出削減を呼びかけた。
見つかった新種は植物１００種、魚類２８種、爬虫（はちゅう）類１８種、両生類１４種、哺乳（ほにゅう）類２種、鳥類１種。
このうち、鳥を食べることがあるカエルはタイで見つかった。カエルの糞（ふん）から鳥の羽が見つかったという。牙を持った大きな口が特徴だ。ま た、ヒョウのような柄を持つヤモリがベトナムで発見された。目はネコに似ていて、ＷＷＦは「別世界からやってきたような生き物」と驚いた。
このほか、中国・雲南省で鮮やかな赤い花を咲かせるバナナ、中国とベトナムの国境では飛ぶより歩くのが得意という野鳥チメドリの仲間も確認された。
流域では過去１０年で１０００種以上の珍しい動植物が見つかっており、国連機関も「温暖化に伴う降水量の変化などが生物の宝庫に悪影響を与えるのではないか」と懸念している。【田中泰義】
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