プラネット・グーグル　[著]ランダル・ストロス

[掲載]2008年10月29日朝刊

■今後、グーグルの向かう先は？

　グーグルが誕生してから今年で１０年。まだ１０年しかたっていないことに驚かされた。本書は、そんなグーグルの生誕から今日までを、さまざまなシーンを交えて描いていく。検索ビジネスとして始まりながら、いつしか全く新たな情報企業へと変貌（へんぼう）してきたグーグル。そのことを予想しえた人は、決して多くはない。ただ、よく考えれば当然の帰結といえる。膨大なネット空間を検索することは、とてつもない量のデータを集積し、インデックスを作ることでもある。それを有効活用しない手はないのだから。

　本書を通して基調となるのは、ライバル企業との攻防である。検索エンジンを提供していたヤフー、フェイスブックなど興隆するＳＮＳ、画期的な発想で生まれた動画投稿サイトのユーチューブ……もちろん、その背後にはいつも巨人マイクロソフトが控えている。そして、いまや買収による統合が繰り返されることで、群雄割拠の時代からいくつかの巨大帝国が対峙（たいじ）する構図へと向かいつつある。

　日本でも、ここ１０年ほどでネットを取り巻く環境は大きく変化した。ユーザー側は、接続方法が高速化し、安価になり、一般家庭でも常時接続が当たり前になった。そこに携帯電話が加わり、さらに生活とネットとが密着してきている。今後は、いかにしてあふれくる情報に振り回されないかが重要になるのだろう。

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　吉田晋治訳