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オバマ大統領「君の大ファンだ」　イチロー感激

2009年7月15日20時26分

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　大リーグオールスター戦で始球式を務めたオバマ大統領と初対面したイチローは、感激を隠さなかった。「Ｗｈａｔ'ｓ　ｕｐ？（やあ、元気）と言う予定 だったが、雰囲気で封じ込められた。やっぱり、ただ者ではない。圧倒されました」。試合前にボールにサインをしてもらい、大統領から「君の大ファンだ。な んでそんなに肩が強いのか」と声をかけられたという。イチローは「僕の名前を知っていただいていたことに驚きがあった。感動した。生涯に残るでしょう ね」。

　しかし、歴史的な始球式は直接見ていなかった。シーズン中と同じように、クラブハウスで体を動かし、第１打席に向かう準備をしていた。イチローは笑顔で話した。「やっぱりそこは、試合前のストレッチにはかなわないでしょう」（村上尚史）