ヨット単独世界一周、最年少記録 米の１７歳
2009年7月18日0時53分
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最年少の単独世界一周を達成し、母港に戻ったサンダーランドさん＝米カリフォルニア州マリナデルレイ、堀内写す
記録達成の記念品を掲げるサンダーランドさん＝米カリフォルニア州マリナデルレイ、堀内写す
【ロサンゼルス＝堀内隆】米カリフォルニア州の高校生ザック・サンダーランドさん（１７）がヨットでの単独世界一周に成功し、１６日、同州マリナデルレイに帰港した。オーストラリア人男性が９６年につくった最年少記録（１８歳４１日）を塗り替えた。
同州でヨット販売会社を経営する父に連れられ、幼少期の多くを洋上で過ごした。記録挑戦への野望をかきたてられたのは、７０年に２０歳で単独世界一周を達成した男性の体験記を読んでから。父の会社の手伝いなどでためた貯金で中古ヨットを購入した。
高校の教科書を持ったサンダーランドさんを乗せた「イントレピッド号」の出港は昨年６月１４日。同１０月、インドネシア沖で不審な木造船の追跡を受ける など、身が縮む思いは絶えなかった。だが最もきつかったのは「睡眠不足」だという。インド洋でマストの支えが壊れたときは、修理のために４日間不眠不休 だった。
約１３カ月ぶりに帰郷したサンダーランドさんの第一声は「帰ってくるというのはいいもんだ」。「まずは友達を家に呼んでパーティーをしたい。海の上ではできなかったから」と語って、集まった数百人の支援者を沸かせた。
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