出版から１００年、「赤毛のアン」人気脈々と

2008年06月06日

　カナダ生まれの小説「赤毛のアン」が出版されて今年で１００年。孤児のアンが日常のささやかな幸せを育み、前向きに歩んでいく物語は、日本でも今なお、読み継がれている。東京で１０日に始まる展覧会が各地を巡回するほか、感想文コンテストなど様々な催しが予定されている。（佐々波幸子）

故村岡花子さんの直筆原稿。「マリラの決心」を描いた第六章で、赤ペンの書き込みもある

奥が１９５２年に発行された「赤毛のアン」の初版本。手前がカナダ人宣教師から贈られた原書

赤毛のアン記念館でエピソードを語る美枝さん（右）と恵理さん＝東京都大田区

■翻訳家の生家にファン４０００人

　１９５２年に日本で初めてアンを紹介した翻訳家・村岡花子さんの生家は東京都大田区中央３丁目にあり、新築され「赤毛のアン記念館・村岡花子文庫」になっている。書斎を再現した部屋の机の上に原稿が置かれ、訳文に赤ペンで手を加えた様子が見て取れる。原稿用紙が不ぞろいなのは、第２次世界大戦のさなかに作業を進めていたからだ。「家中の紙を集めて書いていたようです」と孫の美枝さん（４８）は言う。

　初版本の隣に、原書がある。世界情勢が悪化した３９年ごろ、勤め先の出版社の同僚だったカナダ人宣教師から贈られた一冊だ。「いつか平和な時代がきたら、あなたの手で翻訳を」と帰国直前に託された。

　戦争をはさんで出版まで１３年。「王子と乞食（こじき）」「フランダースの犬」など数々の訳書を世に出した村岡さんだが、アンは特別な一冊だったという。平和への思いを原書に託されたことに加え、１０歳から東洋英和女学校でカナダ人の教えを受けた、自分の青春時代と重なって見える部分があったからだ。

　こんな背景を含めた祖母の評伝を、美枝さんの妹・恵理さん（４０）は「アンのゆりかご」（マガジンハウス）にまとめ、５日出版した。

　生家を訪れるファンが絶えなかったため、９１年に遺族が記念館を開設。予約制で月２〜３回、翻訳のエピソードを交えながら書斎を公開してきた。いまは美枝さんと恵理さんが主宰。訪れたのは、小学生から８０代まで約４千人にのぼるという。

　世代を超えて読まれてきた理由の一つとして、「アンの生き方を通し、壁にぶつかった時の乗り越え方を伝えているからでは」と恵理さんはみる。

　１０日から東京・日本橋三越本店で開かれる展覧会には、翻訳原稿や原書など記念館の収蔵品約５０点を出展。カナダから作者モンゴメリの直筆原稿や、シリーズに登場する陶器製の犬「マゴグ」が届くほか、アンの部屋を再現したコーナーもある。

　東京は２２日まで。７月に名古屋、８月に広島、その後大阪、福岡、鹿児島などを巡回する予定だ。問い合わせは事務局（０３・５６４０・４５５５）へ。

■「生き方魅力」「勇気出た」

　「もしギルバートのような友達がいたら楽しいだろう。これは仮定法過去ですね」

　５月１７日、東京・表参道で開かれた「赤毛のアン」の英語セミナー。作家・松本侑子さん（４４）が解説しながら一文ずつ読み進めていく。

　松本さんは９３年、シェークスピア劇や英米詩などの引用出典の注釈をつけて新訳を出版。０２年からサイト運営会社「イー・ウーマン」で原書を読み解くセミナーを春と秋に開き、約６００人が受講した。

　千葉県船橋市の清水洋子さん（６２）は、少女時代に読んだ文庫本をかばんにしのばせていた。何カ所も線が引かれている。「女の子が主役で、喜怒哀楽を全部出していたのが新鮮だった」と振り返る。

　母から勧められたのがアンとの出会い、という神奈川県茅ケ崎市の高橋尚子さん（３１）は「ささやかな日常に幸せを見つけて大切にし、常に最善を尽くしているアンの生き方が魅力」とほれ込んでいる。

　６０人が参加したセミナーには男性も５人いた。茨城県日立市の横森昭仁さん（４１）は「女の子の話と思って読んでこなかったが、大学時代に原書に挑戦。挫折したのでここに来た。アンが野心を持ち、くじけず進んでいくところがいい」と言う。

　松本さん自身は、アンを引き取ったマシューとマリラの兄妹に目を向ける。「アンを育て上げることで、５０歳を過ぎてから心が豊かに耕されていった。生き直していく姿に勇気づけられる。大人こそ味わえる作品です」

■「日本の因習打ち破った」

　〈『赤毛のアン』の秘密」を著した心理学者、小倉千加子さん（５６）の話〉　こんなに読まれているのは、カナダ以外では日本とポーランドだけ。日本で人気を集めた大きな理由は、村岡さんのしみじみした訳文の力だ。また、孤児だったアンに、家事をさせるのではなく学校に行かせ、さらにアンがクラスで１番になるところも、日本の女の子の因習を一気に打ち破り、爽快（そうかい）だったのではないか。