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この指止まるな、大空へ　園児、オオムラサキ放つ　熊本

2008年6月26日23時59分

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梅雨空にオオムラサキを放つ子どもたち＝熊本県湯前町、中村幸基撮影

　日本の国蝶（ちょう）として知られるオオムラサキの放蝶会が２５日、熊本県湯前町であった。保育園児約５０人が、約６０匹を梅雨の合間の曇り空に放した。

　オオムラサキは環境省の準絶滅危惧（きぐ）種に指定されている。同町でも年々姿は減っており、町内有志が育成会を結成。１２年前から専用のハウスで飼育している。

　サナギからかえったばかりの国蝶はこの日、幅１２センチほどの深い紫色の羽を広げて次々と飛び去った。子どもたちは「アジサイよりきれい」と見とれていた。