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ＭＳ社ビル・ゲイツ会長「引退」　今後は慈善財団で活動

2008年6月28日12時37分

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マイクロソフトのビル・ゲイツ会長

　【ニューヨーク＝丸石伸一】米ソフトウエア最大手マイクロソフト（ＭＳ）の創業者、ビル・ゲイツ会長（５２）が２７日、経営の一線を退き「引退」した。米北西部シアトル近郊の本社で同日、社員の前で経営トップとして最後のあいさつをし、拍手を受けると涙を見せたという。

　ゲイツ氏は非常勤の会長となるが、「出勤」は週１回程度で、対外活動が中心になるとみられる。夫人とともに運営する慈善財団の活動に「８割の時間を割く」という。

　ゲイツ氏は７５年に友人とＭＳを設立。パソコン用基本ソフト（ＯＳ）の開発を進め、９５年に発売した「ウィンドウズ９５」の大ヒットで同社を世界最大のソフト会社に育てた。

　今後の経営は、基本的にスティーブ・バルマー最高経営責任者（ＣＥＯ）に委ねる。ネット関連事業で米検索最大手グーグルなどと競合。今年、米ヤフーの買収に失敗するなど課題を残す。「カリスマ創業者」が一線を退いた後のＭＳの経営の行方が注目される。

　米メディアによると、ゲイツ氏は２７日、社員に「私の人生でＭＳのことを考えない日はない」などとあいさつ。バルマーＣＥＯが「ビルこそＭＳの創業者であり、リーダーだ」とねぎらった。