ロシア文学ブーム到来　好調経済も一端、国民性似通う？

2008年6月15日

　ロシア文学が時ならぬブームにわいている。ベストセラーになったドストエフスキー『カラマーゾフの兄弟』（亀山郁夫訳）を筆頭に、大名作の新訳が続く。日本人は明治時代以来、根っからのロシア文学好き。国としての好感度はいつも断トツ最下位なのに、だ。

　「書店でロシア文学の本が平積みなのを見ると、隔世の感で感動を覚える」。日本人のロシア文学受容を研究する筑波大学の加藤百合准教授は、しみじみそう話す。

　昨年完結した亀山訳『カラマーゾフ……』は全５巻で８０万部を突破するベストセラー。亀山さんと佐藤優さんが対談した『ロシア　闇と魂の国家』（文春新書）は、地味なテーマながら３万部と強気の初刷りで、「売り上げが落ちない。近く増刷する」（同編集部）勢いだ。ソ連時代には忘却されたブルガーコフの奇書『巨匠とマルガリータ』（水野忠夫訳、河出書房新社）も４月全面改訳された。７月にはトルストイ『アンナ・カレーニナ』の新訳、９月にはやはり亀山訳のドストエフスキー『罪と罰』が出る。

　ブームの背景にあるのは、圧倒的に読みやすくなった訳文だろう。一昨年に新訳が出たゴーゴリ『鼻／外套（がいとう）／査察官』（浦雅春訳、光文社古典新訳文庫）について、斎藤孝明治大教授は「ロシア文学の重鎮をまるで落語のように軽く訳す。すごすぎる」。

好調経済も一端

　前出の加藤准教授によれば、明治時代、日露戦争前後にもロシア文学の大ブームがあった。「文芸誌に日本人作家の創作がほとんど載らず、巻頭記事がロシア文学の翻訳だったりした」（加藤さん）。加藤さんの研究によると、美文体で一世を風靡（ふうび）した尾崎紅葉の役割が実は大きかった。ロシア語のできる門弟が下訳し紅葉の指導で「読める日本語」に次々置き換えていく「今では考えられないリレー方式」で世に問うた。

　加藤さんは大学でロシア語を教えるが「ロシア語を履修した学生の就職が非常にいい。クラスは活気づいてます」。資源高で絶好調のロシア経済の影響も、再ブームの一端にはあるらしい。

　富山大教授でロシア詩人のカザケービッチさんは、９３年に初めて来日したときのことをよく覚えている。日本人のロシア文学研究者と歩いていると、同僚が感慨深げに言った。「少し前まで、ロシア語を話して歩いていたらスイカを投げつけられた」

国民性似通う？

　保守メディアでは嫌韓、嫌中の論調が目立つが、総務省の「外交に関する世論調査」によれば好感度調査では常にロシアがワースト１。０７年調査でもロシアに「親しみを感じない」人は８１．６％。中国（６３．５％）、韓国（４２．６％）を引き離す。不思議なねじれだが、カザケービッチさんによれば「それも当然」。

　「プーシキンは外国へ行く友人に『トランクに入れて連れていってくれ』と懇願した。トルストイは家族を連れて亡命したいと手紙に書き、ゴーゴリは『ロシアと聞いて連想するのは雪と卑劣漢』と言い、医師でもあったチェーホフは『ロシア人はウオツカ好きで医者嫌い。そんな民族に、何を言うことがあろうか』と書きました」

　ロシア人は、ロシア人が嫌いである。ロシア人は、世界（ヨーロッパ）の外れにいるという劣等感がある。その劣等感ゆえに、ロシア人はロシアが世界の中心であるように考えがちでもある。結局のところ、ロシア人にはロシアしかいらないのである——。

　カザケービッチさんの母国評だが、「ロシア」を「日本」に置き換えると……。明治以来、何度も繰り返す日本での露文ブームの背後には、二つの国の奇妙な相似形が透かし出されてくる。

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　佐藤優さん（起訴休職外務事務官）の話　今の日本でのロシア文学、とりわけドストエフスキーが受けていることを、私は実は好ましいとは考えていないんです。ドストエフスキーは世界大混乱を予兆する強烈なニヒリズムの文学であり、ひそかに読まれるべき書。そこに肯定的な価値を付与している日本の読書界は、受け止め方が転倒している。『蟹工船』がヒットしていることとも軌を一にするが、日本社会の現在の閉塞（へいそく）感を表していると見るべきだ。かつての帝政ロシア／ソ連社会のように、今の日本は、いい人がいい人間のままでいることの困難な社会になっていることの証左だと思う。（近藤康太郎）