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中川氏、バチカンでもお騒がせ　美術品に素手・警報作動

2009年2月21日3時2分

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バチカン市国＝ＡＰ

　【ローマ＝南島信也】主要７カ国財務相・中央銀行総裁会議（Ｇ７）での「もうろう記者会見」で引責辞任した中川昭一・前財務・金融相が、会見の約１５分 後にバチカン博物館を観光した際、触ることが禁じられている歴史的に貴重な美術品に素手であれこれ触るなどしていたことが、バチカン関係者の話で分かっ た。立ち入りが制限された場所に入ったために警報も鳴ったという。記者会見後にも失態を重ねていたことになる。

　関係者によると、中川氏は財務省の玉木林太郎国際局長や秘書官らとともに現地時間１４日午後４時２０分ごろから約１時間半、在バチカン日本大使館 の上野景文大使らの案内で同博物館とサンピエトロ大聖堂を見学した。一行は計１０人で、博物館側のイタリア人１人が案内役についた。見学は中川氏側からの 要望だったという。

　同博物館は広大なため、大使館側は古代の彫刻が展示された「大燭台（しょくだい）」のギャラリー、「タペストリー」のギャラリー、「地図」のギャ ラリーのほか、ミケランジェロの天井画や「最後の審判」などで世界的に有名なシスティーナ礼拝堂といった主要部分だけを回る１時間の見学コースを用意し た。

　到着時から中川氏の足取りはフラフラとおぼつかなく、言葉もはっきりしなかったという。案内役の説明を聞かずに歩き回ったほか、入ってはいけない エリアに足を踏み入れたり、触ってはいけない展示品を素手で複数回触ったりした。そのため警備室の警報が少なくとも１回鳴ったという。

　バチカン博物館でも特に有名な、「八角形の中庭」の「ラオコーン」像を見学した際には、観光客が近づき過ぎないようにするための高さ約３０センチのさくを乗り越えて石像の台座に触るなど、非常識な行動をとったという。

　博物館には通常、午後４時までに入館しなければならないが、中川氏らが訪れたのはその後だったため、システィーナ礼拝堂以外では一般の観光客の姿はほとんどなかったという。

　中川氏は博物館見学後、サンピエトロ大聖堂を訪れた。午後６時前にホテルに戻り、午後７時半に日本に向けローマ空港を出発した。

　同大使館は朝日新聞の取材に対し、「（見学中の中川氏は）ずいぶんお疲れだなという印象を受けた」とコメントしている。

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　一連の経緯について、中川昭一氏の事務所は「体調が悪かったため、見学中に入ってはいけない区域に入ってしまって警報が鳴ったのは事実だ。関係者に迷惑をかけることになり申し訳ない」と釈明している。