偶然を生きる思想—「日本の情」と「西洋の理」　[著]野内良三

[掲載]2008年10月19日

[評者]尾関章（本社論説副主幹）

■偶然にみえる「必然」か、偶然の「妙」か

　行きずりの出会いはときに恋を実らせ、新しい生命を芽生えさせる。その愛の結晶がひとかどの人物に育ち、歴史を変えることもある。

　「偶然」は、この世界の隠れた主役である。東西の思想文化がそれとどうつき合ってきたかを描いた一冊だ。

　なにより、この本そのものが偶然の産物らしい。著者は学生時代、友人から「西洋史の講演があるぞ」と言われて聴きに行った。ところが「西洋史ではなくて西洋詩」の話だった。それがきっかけでマラルメにひかれ、この詩人が格闘した「偶然」と向き合うことになったのだという。

　西洋は「必然」を重んじる。日本では「偶然の『妙』を喜ぶ」。その対比が論考の一つの基調をなしている。

　それは、理系世界にも一脈通じる話だ。

　この本でも、最近盛んなカオス科学の源流に位置するポアンカレや、名著『偶然と必然』で知られる分子生物学者モノーが登場する。

　カオスとは予測困難な変動をさすが、引用されたポアンカレの言葉はその本質を見抜いている。「ごく小さい原因が、吾々の認めざるを得ないような重大な結果をひきおこすことがあると（中略）吾々はその結果は偶然に起ったという」（『科学と方法』吉田洋一訳）。これは、チョウの羽ばたきが遠い国の天候異変につながる、というバタフライ効果にほかならない。

　気象のように決定論の力学に従う現象も、原因を細部まで見分けられなければ偶然に等しいということか。

　必然志向の西洋流科学がカオスの存在に気づいた。本当は必然なのだが、偶然にしか見えない物事があることを受け入れたのである。

　この本を離れて言えば、現代物理の主柱である量子力学も確率論の偶然をはらむ。今日の科学は日本流の感性に近づいているように見える。

　一方、モノーの偶然観は「出会い」だという。これは、別の章で論じられるブルトンのシュールレアリスムと見事に重なり合う。

　読んでいて、文系理系の壁を越えた偶然談議が聴きたくなった。

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　のうち・りょうぞう　４４年生まれ。関西外語大教授。著書に『ランボー考』。