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深海にも「赤ちょうちん」　希少クラゲ、日本周辺で確認

2008年10月18日0時11分

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アカチョウチンクラゲ＝海洋機構提供

　１９１３年の発見以来、世界中で十数回しかみつかっていなかった「アカチョウチンクラゲ」が、日本周辺の深海にたくさん生息していることがわかった。

　海洋研究開発機構が９７年から撮りためた深海の調査映像約１００時間分などを分析し、６０匹以上をみつけた。深海の生態系では無視できない存在感がある。体長約１７センチ、１４〜３０本の触手が１メートルにも伸びる。

　ノーベル化学賞で有名になったオワンクラゲに近い種類で「たぶん光っているでしょう」と研究者。エビに似た生物などの付着も多く、地上の赤ちょうちんと同じく、生き物が集まるようだ。