貧困・闇金融……　格差社会、漫画に文学に

2008年03月06日

　このところ、漫画や文学で、貧困や非正規雇用など今のリアルな社会状況を描く作品が目立つ。漫画では闇金融業者やニートを主人公にした作品が人気で、文学でも作品が評価され、共感を広げている。戦前のプロレタリア文学と同様に貧しさを描きながらも、告発調は見られない。

■読者に身近でリアリティー

　「１日でも返済が遅れたらタダじゃおかねェ！！」

　こわもての闇金融業者・丑嶋（うしじま）社長が、フリーターやサラリーマンから借金を取り立てる。週刊ビッグコミックスピリッツで連載中の「闇金ウシジマくん」。

　悪漢が主人公だが、ほろりとさせる場面もあり、単行本１０巻で計約１２０万部のヒット。昨年１２月発売の『このマンガがすごい！　０８年版』（宝島社）の格差社会特集で最初に挙げられた。

　作者の真鍋昌平さんは３６歳で、０４年に連載を始めたころは「人間の葛藤（かっとう）を描きたかった」。だが、借金にはまってしまうフリーターと家族を描いたフリーター編（７〜９巻）のころから、格差社会を意識するようになったという。

　都市部で急増しているタクシー運転手編も、構想中だ。

　ライターの奈良崎コロスケさんによるとニートが主人公として登場したのは、週刊ヤングジャンプで０６年に連載が始まった「カジテツ王子」（向浦宏和さん）あたりから。大学中退、２５歳の男性が主人公。ヤングマガジンで０６〜０７年に連載された「わにとかげぎす」（古谷実さん）は、３２歳で夜間警備員をしている孤独な男性を描いた。

　こうした作品は総じて、エッチな場面やギャグを盛り込み、深刻さは薄い。「週刊漫画雑誌はどこかに非日常性を入れ、エンターテインメントにしなければならない」（奈良崎さん）からだ。

　漫画評論家の村上知彦さんは、若者の非正規雇用が個人的な問題ではなく、社会問題と認識されるに至って、漫画にも登場するようになったと考える。「読者が大学生やフリーターで、同世代の身近な話。読者の側にリアリティーがある」からこそ描かれると見る。

■主張や告発がなく自責的

　文学作品は、どうか。市川真人・早稲田文学編集室チーフは、桐野夏生さんの「メタボラ」、伊藤たかみさんの「八月の路上に捨てる」を挙げる。「メタボラ」は０５年から約１年の新聞連載で、「八月〜」は文学界０６年６月号の掲載だ。

　「メタボラ」は、家庭崩壊で貧困に陥り、大学を辞めた男性が主人公。夜のビル清掃や請負社員などとして働き、沖縄へ向かう。

　市川さんは「誰もが何となく格差社会に気づき始めていたとき、それを敏感にとらえて『メタボラ』が生まれた。新聞小説という全国に届くメディアに発表されることで、よりはっきり認識されるようになった」と、位置づける。

　「八月〜」は芥川賞も受賞した。主人公の男性は３０歳前。脚本家を目指し定職に就かず、トラック配達のアルバイトをしている。

　桐野さんと伊藤さんは、昨年の文学界８月号で「『格差』をどう描くか」と題して対談した。桐野さんは「格差は不可視なんだろうけど、何か厳然とした差がある。そのことに関して、なんかすごく敏感に反応する自分がいる」と、格差を描く理由を述べている。

　市川さんによると、「失われた１０年」で広がった現在の貧困を描いた嚆矢（こうし）は、９７年に群像新人文学賞をとった岡崎祥久さんの「秒速１０センチの越冬」。その後、角田光代さんの「エコノミカル・パレス」（０２年）など、フリーターやニートらが主人公の作品が出てきたという。

　「すばる」は昨年７月号に特集「プロレタリア文学の逆襲」を組んだ。プロレタリア文学は、階級社会を前提にプロレタリアート（無産階級）の思想や感情を描いたもので、日本では昭和初期に弾圧され壊滅するまで続いた。特集は読者の反応もよく、編集部の清田央軌さんは「状況は違うとはいえ、人間の苦境が克明に描かれ、共感できるところがあり、苦境の戦い方を感じ取った人がいるのかもしれない」と見ている。

　プロレタリア文学と、いまの漫画・文学、どこが違うか。精神科医で少年問題にも詳しい斎藤環さんは、プロレタリア文学の主人公は告発的で、反抗のモチベーションがあったが、こうした漫画や文学は「主張、告発がない」と言う。

　最近の漫画・文学の主人公は「少なくとも登場人物が自己責任と思いこんでいる。被害者が自責的。貧しさも、かつての貧困と比べようがなく、解決もその分、難しい」のが今風だ。

　こうした漫画・文学はいつまで続くのだろう。

　スピリッツの立川義剛編集長は言う。「格差は定着した。昔のように、社会全体に総中流意識が戻ることはあり得ない」