越境の古代史—倭（わ）と日本をめぐるアジアンネットワーク　[著]田中史生

[掲載]2009年4月12日

[評者]広井良典（千葉大学教授・公共政策）

■ネットワークの驚くべき多様さ

　司馬遼太郎が韓国に滞在して書いた『韓（から）のくに紀行』に私は以前強い印象を受けたが、その中に次のような一節がある。「まだ日本が、日本という国名さえなかったころ、『おまえ、どこからきた』と見知らぬ男にきく。『カラからきたよ』と、その男は答える。こういう問答が、九州あたりのいたるところでおこなわれたであろう」。そして本書『越境の古代史』もまた、同様のテーマを現代の新たな文脈と研究動向を踏まえて論じるものだ。

　著者がいうように、アジアなどの古代史では「国家や国境すら自明のものではない」。しかし日本史の教科書などでは、どうしても「日本」という国が明確にあって、それが"外"と交渉するという印象の記述になっている。本書の目的は、そうした先入観を排して「古代の列島諸社会と国際社会を様々に結ぶ、多元的・多層的なネットワーク」を浮き彫りにすることにある。

　具体的に取り上げられる話題は、５世紀前後に倭人の拠点のひとつだった朝鮮半島南部の加耶（かや）とのかかわり（冒頭の引用文の「カラ」はここを指す）、日本の各地方の首長とアジア地域との直接的な「国際交流」、渡来の身体と技能・文化、新羅商人の国際的なネットワークの盛衰、列島の南の動向等々、広範囲にわたる。

　そして「古代人は、互いをつなぐ驚くほど多様な社会的装置を持ち、それを駆使し、使い分けて、越境的なネットワークを動かし」ていた、というのが結論的に導かれるメッセージである。現在のアジアで起こりつつある状況は、ある意味でこうした古代的ネットワークに通ずる一面をもつかもしれない。

　振り返れば、中華文明圏の辺境にいた日本は、明治期に「近代化」の名の下に"文明の乗り換え"を行い、すべてを西欧近代の座標軸で見るようになった。私たちはなおアジア諸地域のことを、したがって私たち自身のことを表層でしか知らない。そうした認識の枠組みを様々なレベルで問いなおしていくにあたり、本書のような探究は重要な突破口のひとつになるだろう。

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　たなか・ふみお　６７年生まれ。関東学院大学教授。著書に『倭国と渡来人』など。