博物館の裏庭で [著]ケイト・アトキンソン
[掲載]2008年9月14日
- [評者]鴻巣友季子（翻訳家）
■見えないものも見える力強い語り
１行目を読んだとたん、これは正真正銘「偉大なる英国小説」の伝統をひく小説だ！と胸がときめいた。ヨークの町のペットショップを起点に、一族の壮大な サーガがこんな風に語られだす。「あたしは存在している！ 玄関ホールをへだてた部屋のマントルピースにのっている置き時計が、深夜十二時を打つのと同時 に芽生えるのだ」
見えないはずのことも覗（のぞ）き見て語る「ルビー・レノックス」は、自分が受胎する瞬間から語り起こす。さて、真夜中の時計 と受胎とくれば、英国小説の父のひとりローレンス・スターンによる歴史的奇書『トリストラム・シャンディ』が下敷きにあるのは言うまでもない。この語り手 は、大時計のねじを巻く父の習慣、自らが懐胎される瞬間、いや、父や叔父の来し方までを見てきたように語ってしまう。ところが、ルビーはさらにパワフル だ。母親、祖母、曽祖母に遡（さかのぼ）る４代のことを細部まで鮮やかに描きだすうえ、型破りのスターンでさえ、知りえぬことを語る際には多少の「伏線」 を張ったものだが、アトキンソンはそんな些細（ささい）な障壁はないがごとく跳びこえていく（？！）。
２度の世界大戦や病災、望まぬ結婚や浮気や消息不明があり、したたかな女たちの選択があり、英国で女性小説家の先駆けとなった Ｊ・オースティン、ブロンテ姉妹、Ｇ・エリオットらの直系というべき題材や筆運びを存分に堪能させる。そしてこの力強い語りはじつに緻密（ちみつ）でもあ るのだ。各章の合間に、過去のフラッシュバックが「補注」として挟まれ、妙（たえ）なる和音を奏でる。形見の銀のロケットが、１個のガラス釦（ボタン） が、１葉の写真が、人から人へ渡って新たな物語を生みだす。
ルビーにはなんでも見えるようだが、「全知の神の視点」かというとそうでないところがこの小説の最大のミソだ。その視野の偏りというか歪（ゆが）みが、本書に多くのサプライズと愉悦をもたらしている。
この滑稽（こっけい）な年代記には、だが数々の喪失の哀（かな）しみが深く遠く谺（こだま）している。だからこそ、そのユーモアが読む者の胸に切々としみいるのだ。
◇
Ｂｅｈｉｎｄ ｔｈｅ Ｓｃｅｎｅｓ ａｔ ｔｈｅ Ｍｕｓｅｕｍ
- 博物館の裏庭で (Shinchosha CREST BOOKS)
著者：ケイト・アトキンソン
出版社：新潮社 価格：￥ 2,625
この商品を購入する
｜ヘルプ
- トリストラム・シャンディ (研究社小英文叢書 (264))
著者：Laurence Sterne・朱牟田 夏雄
出版社：研究社出版 価格：￥ 1,121
0 件のコメント:
コメントを投稿