老魔法使い—種村季弘遺稿翻訳集　[著]フリードリヒ・グラウザー

[掲載]2008年9月7日

[評者]奥泉光（作家、近畿大学教授）

■目利きが晩年に選んだ翻訳

　『ダ・ヴィンチ・コード』のヒットが記憶に新しいが、西洋稗史（はいし）を素材にした物語は日本でも人気が高いわけで、この分野の我が国第一人者といったら、渋沢龍彦と並んで、０４年に亡くなった種村季弘の名前をあげぬわけにはいかないだろう。オカルトとも隣接する稗史は、いわば現代の異界であり、種村季弘は『怪物のユートピア』をはじめとする評論やマゾッホなどの翻訳紹介の仕事を通じて、（オカルトにのめりこむがごとき）野暮（やぼ）から軽々と逃れ、異界で粋に遊ぶ楽しさを多くの読者に教えてくれた。

　本書はその種村の遺稿翻訳集である。フリードリヒ・グラウザーは、１９３０年代を中心に活動したドイツ語圏の作家で、晩年の種村が翻訳に力を入れた作家でもある。『外人部隊』『砂漠の千里眼』など数冊がすでに出版されている。『老魔法使い』は、シュトゥーダーなる刑事を主役に据えた短編と中編からなる探偵小説集であるが、ことミステリーについてはウルサクならざるをえない２１世紀日本に棲息（せいそく）する者の目からすると、いささか退屈の感を否めない。むろん小説の退屈さは渋さと裏腹であり、数々の埋もれた「宝」を発掘してきた目利きの仕事だと思えば、また違う感想も生まれそうである。もちろんグラウザーの評価はこれからだ。