「八月の砲声」を聞いた日本人—第一次世界大戦と植村尚清「ドイツ幽閉記」　[著]奈良岡聰智

[評者]保阪正康(ノンフィクション作家)　 [掲載]2013年06月02日　 [ジャンル]歴史　ノンフィクション・評伝　

■知られざる国家総力戦の実態

　１９１４年７月の第１次世界大戦勃発時、ドイツには約６００人の日本人（留学生が多い）が滞在していたと推測される。当初、日本は味方と目されていたが、やがて日英同盟の関係で日本も参戦しドイツに最後通牒（つうちょう）をつきつけると、その空気は一変する。
　本書の１では日本政治史研究者の著者が、各種資料をもとに「敵国日本人」の置かれた状況を解説する。この解説を理解して、２のプラハのドイツ大学で細菌学研究を続けていた医師・植村尚清（ひさきよ）の８０日間に及ぶ幽閉記録を読むと、第１次世界大戦の知られざる一面がわかってくる。植村は、ドイツ人の多くからドイツは日本に多くの知識・学問を教えたのになぜ戦いを挑むのか、「恩知らず」と罵声を浴びせられた。植村の筆も、ドイツ人は心が狭い、惨忍（ざんにん）な行動に走ると怒りだす。
　著者の語る会社員、旅芸人、ドイツ人の妻など多様な日本人の辛苦の姿に、実はドイツの国家総力戦の実態があったとの指摘は鋭く、貴重だ。
　　　　◇
　千倉書房・３３６０円