トクヴィルの憂鬱　フランス・ロマン主義と〈世代〉の誕生　[著]高山裕二

[評者]中島岳志(北海道大学准教授)　 [掲載]2012年02月26日　 [ジャンル]歴史　ノンフィクション・評伝　

■平衡を踏みにじる群衆の暴政

　革命とナポレオン専制を経た１９世紀前半のフランス。身分制から解放された「新しい社会」には、自分が何者でもないという不安に苛（さいな）まれる「新しい世代」が誕生した。社会的拘束から自由になり、個人として偉大な事業を成し遂げたいという野心を持つ一方で、彼らは明確な存在根拠を失い、平準化する社会の中で孤独感と恐怖に苦しんだ。
　トクヴィルは、新しい世代の苦悩を体現する人物だった。彼は「全般的な懐疑」の念を有し、不信を深めた。彼は人間の不完全性を自覚し、理性では掌握できない精神的な次元を人間が有していると考えた。トクヴィルは「絶対や完全」を根本から疑った。しかし、「見失われる恐怖」にとりつかれ、絶対を熱烈に探求した。彼は「存在しないと自覚しながらそれを渇望する」という矛盾を生きなければならなかった。
　この逆説は、確信の持てない絶対の存在を、存在するかのように「仮構する」態度へとつながった。彼は、理性的な思考を突き詰めた果てに、理性の決定的な限界を見いだした。そして、この理性の働きの最後に「理性を超えるものが無限にある」という認識が開かれた。理性の限界という認識は、その限界の外部を必然的に想起させた。だが、その無限そのものを有限の人間は掌握できない。人間は絶対を仮構するしかないのだ。
　この認識の先に、トクヴィルは健全な「公衆」を求めた。理性の乱用を諌（いさ）め、超越を想起しながら、平衡を保って生きる公衆の政治。そこでは自治が実践され、真の政治が現れる。しかし、この構想は多数者という「群衆」によって踏みにじられ、嫉妬と私益の暴政に圧迫された。トクヴィルの憂鬱（ゆううつ）は再び深まり、理想は空転する。
　苦悩の中で「群衆よりも孤独のほうが私にとってよほどいい」と語ったトクヴィル。彼の憂鬱は、世紀を超えて「何者でもない」我々を直撃する。
　　　　◇
　白水社・２７３０円／たかやま・ゆうじ　７９年生まれ。早稲田大学助教。編著に『社会統合と宗教的なもの』