日本近海は生き物の宝庫 世界の種の１４．６％が生息
2010年8月3日17時22分
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深海にすむムラサキカムリクラゲ（直径約１５センチ）＝伊豆大島近海、海洋研究開発機構撮影
深海にすむクモヒトデの仲間、キヌガサモヅル＝三陸沖、海洋研究開発機構撮影
イソギンチャクに近いヒドロ虫の一種、オトヒメノハナガサ＝相模湾、海洋研究開発機構撮影
巻き貝、ベニシボリの一種＝鹿児島県の野間岬沖、海洋研究開発機構撮影
ゴカイの仲間、ホネクイハナムシの一種。クジラの遺体の骨にすむのが特徴＝相模湾、海洋研究開発機構撮影
慶良間諸島のサンゴ礁。色とりどりの魚が群れる＝２００５年１１月、沖縄県座間味村
東京の南東約１８００キロの太平洋上に浮かぶ南鳥島のサンゴ礁＝１９８７年４月
日本近海は、世界の海にすむ生物のうち１４．６％の種が分布する種の宝庫であることが、国内約５０人の研究者による調査で分かった。バクテリアから哺乳 （ほにゅう）類まで計３万３６２９種が確認できたという。国際調査の一環で、世界の海では約２３万種が確認された。種数はオーストラリア近海をやや上回 り、比較した２５海域では１位だった。
調査では、日本の排他的経済水域（ＥＥＺ）内で発見された生物を洗い出した。種数が最多だったのはイカや貝などの軟体動物で８６５８種（全体の２６％）で、エビやカニの節足動物が６３９３種（１９％）で続いた。
日本のＥＥＺ内の海の容積は全海洋の０．９％。そこで世界最多の多様性があったことについて、事務局を務めた海洋研究開発機構の藤倉克則主任研究員は 「複雑な海底地形に加え、南北に広く様々な気候条件があるなど、多様な環境があるためだろう」と説明する。２日付の米科学誌「プロスワン」の電子版に発表 された。（長野剛）
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