本の虫食い、ＣＯ２で防げ 国立国会図書館の対策奏功
2010年8月17日
二酸化炭素を送り込むテント。本を納めた段ボールごと成虫や卵を駆除できる＝国立国会図書館
書籍類の虫食い被害防止に、国立国会図書館が本格的に取り組んでいる。外部から持ち込まれた書籍類が虫に食われたり、虫の餌となるカビが広がったりという 被害が急増。二酸化炭素ガスで虫や卵を窒息させる手法を採り入れ、効果が出ている。同図書館は国内外の他の図書館にもノウハウを提供している。
８月上旬、地下１階に用意された大型保温テントに６６箱の段ボールが運びこまれた。脇に置いた６本のボンベから、濃度６０％の二酸化炭素ガスが流し込まれた。
段ボールの中身は、個人や団体が所蔵していた１９３０〜４０年代の和紙製の書籍や小冊子だ。同図書館資料保存課の中島尚子さんは「室温２５度、濃度６０％で２週間燻蒸（くんじょう）すると、成虫はもちろん、目に見えない卵まで駆除できます」と話す。
同図書館の書庫の大半は閉架で、これまで虫食い被害は数件しかなく、外部からの害虫の侵入はあまり警戒されてこなかったという。
ところが、２００６年に館内一斉調査をすると、過去に古書店から購入した和紙の巻物２本が、保管ケース内で繁殖した甲虫の一種「シバンムシ」の幼虫に食べられているのが見つかった。
０７年には書庫内でカビが発生した。カビは本そのものを傷めるだけでなく、虫の餌にもなる。
調査の結果、外部から持ち込まれる本や、ホコリに付着した虫やカビが、図書館内で増殖する可能性があることがわかった。
これまでは、虫が見つかった本を取り出し、化学薬品で駆除してきた。二酸化炭素は人や環境への影響も少なく、低費用で済む。書庫に入れる前に、段ボールごと一斉駆除できるのが最大のメリットという。
同図書館は、こうしたノウハウをホームページや論文で国内外に紹介している。（高田英）
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