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2011年8月24日0時27分

スズメとオウム、近い仲間　米独チームがゲノム解析

ハヤブサの仲間、ヒメチョウゲンボウ。同じ猛禽類のタカやワシの仲間よりオウムに近い？＝Ｊａｎ　Ｏｌｅ　Ｋｒｉｅｇｓ氏撮影、ネイチャーコミュニケーションズ提供

オウムの仲間のコンゴウインコ＝Ｊａｎ　Ｏｌｅ　Ｋｒｉｅｇｓ氏撮影、ネイチャーコミュニケーションズ提供

スズメ目のハタホオジロ＝Ｊａｎ　Ｏｌｅ　Ｋｒｉｅｇｓ氏撮影、ネイチャーコミュニケーションズ提供

　スズメなどの小鳥にとって、分類上一番近い関係にあるのはオウムだった、とする新たな解析結果が、米独の研究者による共同研究で明らかになった。２４日、ネイチャーコミュニケーションズ（電子版）で発表する。

　チームは、染色体上のゲノムを解析し、レトロポゾンと言われる特徴的な配列をどのように共有しているかを分析した。その結果、スズメやハタホオジロ、 フィンチなどスズメ目に最も近い共通祖先を持っているのはコンゴウインコなどのオウムの仲間で、さえずりはこれまでの説より、３千万年も前の中生代に共通 祖先で獲得したと見られることが分かった。

　さらに、ハヤブサやヒメチョウゲンボウなどは、同じ猛禽（もうきん）類であるワシやタカなどよりもスズメやオウムの仲間に近いことも分かった。