土偶・コスモス　[編]ＭＩＨＯ　ＭＵＳＥＵＭ

[文]保坂健二朗（東京国立近代美術館主任研究員）　 [掲載]2012年10月21日

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縄文の女神（紀元前３０００年ごろ）　山形県立博物館蔵、撮影・藤森武

　今私たちが見ている土偶の多くは、当時、意図的に壊されたものなのだそうだ。とりわけ縄文中期以降、紀元前３３００年以降の東日本でつくられた土偶の多くはそうなのだという。時には壊したい部分を予（あらかじ）め壊れやすくつくることさえあったというのだからすごい。明確な目的意識に基づき土偶はつくられていたということになる。
　それにしても「縄文の女神」のなんと美しいこと。山形県舟形町で出土し、今年９月に国宝に指定されたばかりのそれは、８頭身という、日本人、いや縄文人離れしたプロポーションをしており、「女神」の名にふさわしい。だが、ちょっと気になることがある。
　現在国宝に指定されている土偶は「縄文のビーナス」「中空土偶」「合掌土偶」そして「縄文の女神」の４点のみである。本書で見ていて気づいたのは、頭の飾りと腕とが失われている「中空土偶」をのぞき、どれもほぼ完全な形を保っていることだ。その事実から、つい、土偶が国宝に指定される際には、希少性や造形の芸術性に加えて、完形であることが重視されているのではないかと思ってしまう。壊されるためにつくられることすらあったというのに……。
　土偶を愛（め）でることの難しさがここにある。個人的には、展示室で実物を見るならば国宝土偶はやはり面白いが（実は本書は現在滋賀県で開催中の展覧会のカタログでもある）、秋の夜長に本を開きながら、縄文という、文字がなかった時代に思いを馳（は）せるのであれば、ちょっと平凡にすら見える土偶のほうが、人々の思いが伝わってくる気がして好きである。
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羽鳥書店・３１５０円