2010年11月4日木曜日

asahi shohyo 書評

グラハム・ベル空白の１２日間の謎—今明かされる電話誕生の秘話　[著]セス・シュルマン

[掲載]2010年10月31日

  • [評者]辻篤子（本社論説委員）

■「歴史」は書き換えられるのか

　グラハム・ベルの電話の発明物語は人類史上に名高く、ベルは人類に大きな恩恵をもたらした偉人として知られる。

　ところが、実は、他人の発明を盗んだのかもしれない。まさか？　だれもがそう思う。

　本書の著者も初めはそうだった。米マサチューセッツ工科大の研究所で１年間、科学技術史に関する書物の世界有数のコレクション を使って自由に研究する機会を与えられ、取材にも歩きながら調べるうちに疑いが確信に変わる。その過程をつづった本書は本格ミステリーさながらに、読者を 引き込んでいく。

　きっかけは、ベルの実験ノートに記された一枚の図だった。電話の基本的なアイデアを示したものだが、不思議なことに、１２日間の空白の後に突然登場する。それこそ天才のひらめきか、とも思った著者だが、この期間にベルがワシントンを訪ねていたことに気づく。

　イライシャ・グレイという電気技師が、そっくりな図をもとに特許申請しており、ベルはワシントン滞在中にそれを見る機会があっ たこと、ベルを支援する裕福な実業家を父に持つ女性に思いを寄せていたベルには、なんとしても電話の発明で先んじる必要があったこと……。さまざまな事実 が浮かび上がってくる。

　電話の発明をめぐっては、何度も法廷闘争が繰り広げられた。ベルはそれをしのいで発明者としての地位を確立したのだが、今度こそ、歴史は書き換えられるのか。

　著者は、グレイの役割が不当に軽視されている、と結論づける。さらに、ベルもグレイも、ドイツのフィリップ・ライスの研究に多くを負っており、エジソンらによる改良も電話の実用化には不可欠だったとする。

　とかく「神話」として単純化されがちな発明物語への戒めであるだろう。

　「歴史というものは、常に挑み、問いたださねばならない」。著者はそう締めくくる。

　ベルのノート類は１９９０年にデジタル化された。原資料が多くの目にさらされることの大切さも改めて教えてくれる。

　　　　◇

　吉田三知世訳／Ｓｅｔｈ　Ｓｈｕｌｍａｎ　サイエンスライター。

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グラハム・ベル空白の12日間の謎—今明かされる電話誕生の秘話

著者：セス・シュルマン

出版社：日経BP社 　　価格：￥ 2,310

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asahi shohyo 書評

父を焼く—上野英信と筑豊　[著]上野朱

[掲載]2010年10月31日

  • [評者]中島岳志（北海道大学准教授・南アジア地域研究、政治思想史）

■人とまじわり酒酌み交わして

　近年、若い研究者の間で雑誌「サークル村」への関心が高まっている。

　この雑誌の創刊は１９５８年。谷川雁、森崎和江、上野英信らが編集委員に名を連ねた。

　福岡県中間市を拠点に刊行された「サークル村」は、九州全域から山口県にかけての労働者を「表現」によってつなげた。坑夫、金属工、教員、郵便局員、女工……。多様な労働者が内なる声をつむぎ、その言葉の連鎖が「抵抗の連帯」を生んでいった。

　著者は上野英信の長男。現在は福岡県宗像市で古書店を営む。

　本書は、短文を集めたエッセイ集。著者は父の思い出とともに、筑豊の風景と人を温かいタッチで描く。

　英信は６４年の早春、家族とともに筑豊炭田の片隅の廃坑集落に移り住んだ。彼は崩れかけの炭鉱長屋一棟と共同便所を買い取り、 「筑豊文庫」と名づけて開放した。彼は、「筑豊文庫」を地域の公民館兼図書館とし、労働者の文化センターにすべく活動をスタートさせた。著者は、この建物 で父の執筆活動や多くの来客を見て育つ。

　「筑豊文庫」は、労働者だけでなく、学生運動の活動家、駆け出しの物書きたちの居場所となった。ここに居ついた一人が報道写真家の岡村昭彦。彼は、「筑豊文庫」で寝泊まりしながら名作『南ヴェトナム戦争従軍記』を書いた。

　英信にとって「人と会うということは酒を飲むということと同義語」だった。炭鉱の製図台をテーブルに多くの人が英信と酒を酌み交わし、時に涙をこぼした。その「机」は、今でも著者の自宅で使われているという。

　英信は８７年に６４年の生涯を閉じた。その約１０年後、「筑豊文庫」は老朽化のため取り壊された。今はその面影もない。

　チリの鉱山事故では、坑夫の危険な労働環境に目が向けられず、救出劇ばかりが「美談」として語られる。過酷な坑夫の生を描き続けた英信の作品は、もう一度、読み返されてしかるべきだ。

　本書が上野英信再評価のきっかけになってほしい。

　　　　◇

　うえの・あかし　５６年生まれ。古書店経営。『蕨（わらび）の家　上野英信と晴子』。

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父を焼く——上野英信と筑豊

著者：上野 朱

出版社：岩波書店 　　価格：￥ 2,310

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蕨の家—上野英信と晴子

著者：上野 朱

出版社：海鳥社 　　価格：￥ 1,785

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asahi shohyo 書評

決闘　ネット「光の道」革命　[著]孫正義、佐々木俊尚

[掲載]2010年10月31日

　 全世帯にブロードバンドを５年以内に普及させるという国の「光の道」構想。全面支持するソフトバンク社長の孫に対し、ＩＴジャーナリストの佐々木は「不支 持」を表明し、ブログで反論した。本著は今年５月に２人がこの問題について激論を交わした内容を収録。実現すれば教育や医療などの質が向上し、コスト削減 にもなると熱弁する孫。国民生活に直結したサービス充実や既得権益など障壁の撤廃が先決だと唱える佐々木。"決闘"で、日本のＩＴ政策の現状や問題点が浮 かび上がる。

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決闘　ネット「光の道」革命 (文春新書)

著者：孫 正義・佐々木 俊尚

出版社：文藝春秋 　　価格：￥ 819

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asahi shohyo 書評

挑発する俳句　癒す俳句　[著]川名大

[掲載]2010年10月31日

　 俳句の言葉は極めて短いゆえに、類型的な要素を帯びてしまう。そこに、いかに揺さぶりをかけるか、俳人たちは言葉の闘いを仕掛けてきた。中村草田男から折 笠美秋まで、２３人の昭和の俳人たちが表現の高みを目指してきた歴史を、それぞれの代表句集にたどる。新興俳句に詳しい著者だけに、若く死んだ篠原鳳作を めぐる渡辺白泉、富澤赤黄男らの「文学的友情」のエピソードも手厚い。「台所俳句」と揶揄（やゆ）されることもあった中村汀女の句にも「母性句」の豊かさ を見る。

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挑発する俳句　癒す俳句

著者：川名 大

出版社：筑摩書房 　　価格：￥ 3,150

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asahi shohyo 書評

現代の矛盾映す１００年後　村上龍さん『歌うクジラ』

2010年11月2日

　不老不死が実現されたとき、理想の社会は生まれているのか——。村上龍さんが新刊『歌うクジラ』（講談社）で描き出す２２世紀の日本の姿は重く、苦い。移民の反乱、階層の固定化など、崩れかかった１００年後の世界には、現代の日本が抱える矛盾が投影されている。

　物語は、性犯罪者の隔離施設がある新出島生まれのアキラという少年が、父が見つけた不老不死にかかわる遺伝子の秘密情報をヨシマツという最上層の権力者に届けるために旅に出るところから始まる。村上龍版『オイディプス王』であり『神曲』であるという。

　「１００年後の惨状を見る一種の地獄巡りの旅です。不老不死が実現すると、誰を生かすのか、殺すのかという形で人間の等級の頂点と最底辺が明らかになる」

　タイトルにもなった「歌うクジラ」は、この不老不死をもたらす遺伝子をさす。グレゴリオ聖歌のなかの一つの旋律を繰り返し歌う１４００歳以上のクジラの研究から不老不死の遺伝子が特定されたという設定になっている。

　「不老長寿にかかわるテロメアという遺伝子が頭にあったのは『ヒュウガ・ウイルス』を書いていたからです。年をとるとぴちぴちしたメタファーは出なくなるが、記憶のファイルが増えて、小説の技法は進化していく」

　最底辺の島に生まれた少年が旅を続けられたのは、父に学んだ「敬語」を使うことができるという能力だった。１００年後の世界では「文化経済効率化運動」で「敬語」も消えているのだ。

　「何年か前から『私がさせていただきます』と言う人が増えていて、『私がやります』というと生意気と思われてしまう。しかし、 それは自分が責任やリスクを背負わない言い方なんです。私は政治家が国会答弁で敬語を使うべきではないとコラムに書いたことがあるが、そうした責任回避の ことば遣いを禁止する権力者が将来出てくるかもしれないと考えたのです」

　ことばの問題だけでなく、経済や教育など現実の社会問題に向き合い、発言を続けている。「青臭いことを言うようだが、作家とい うのは人間の精神の自由と社会の公正さを意識しなければならない存在なのです。自分にとっての核になる部分はあくまで小説で、小説を書く過程で知り得たこ とをメールマガジンなどで読者に届け、そこからいろいろな関係がふくらんでいるのです」

　行動する作家のイメージ通り、『歌うクジラ』も紙の本の前に電子書籍を発売し注目された。「坂本龍一さんの音楽などを付け加えリッチコンテンツ化しています。電子書籍で利益を出すのは大変だが、このメディアで何ができるのかを示したい」（加藤修）

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歌うクジラ　上

著者：村上 龍

出版社：講談社 　　価格：￥ 1,680

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歌うクジラ　下

著者：村上 龍

出版社：講談社 　　価格：￥ 1,680

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オイディプス王 (岩波文庫)

著者：ソポクレス

出版社：岩波書店 　　価格：￥ 504

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神曲 上 岩波文庫 赤 701-1

著者：ダンテ・DANTE

出版社：岩波書店 　　価格：￥ 693

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ヒュウガ・ウイルス—五分後の世界 2 (幻冬舎文庫)

著者：村上 龍

出版社：幻冬舎 　　価格：￥ 560

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asahi shohyo 書評

ゼロ年代の５０冊

本格小説　[著]水村美苗／日本語が亡びるとき　[著]水村美苗

[掲載]2010年10月31日

■時代の光と影描く日本版『嵐が丘』　【本格小説】

　夏目漱石の未完の遺作を書き継いだ『続明暗』で作家デビュー、そして横書き、英語交じりという斬新なスタイルの『私小説』。作品ごとに世間を驚かせてきた水村美苗の３作目となる本作も、題名の大胆不敵さに劣らぬ話題作だ。

　米国で３作目となる小説を執筆中の小説家「私」のもとを、一人の若者が「小説のような話」を携えて訪れる。「私」も知る人物 で、アメリカンドリームを絵に描いたような人生を送った東太郎。なぞめいた男の、知られざる物語を、祐介という名の若者は軽井沢の別荘地で出会った冨美子 という女に打ち明けられたという——。

　文庫本上下巻で１０００ページを超えるこの大作は、「私」が東太郎を振り返る"前置き"、祐介の回想、そして冨美子の問わず語 りの三層構造になっている。核をなすのは、貧しい育ちの太郎と裕福な世界で育ったよう子との、『嵐が丘』や『華麗なるギャツビー』のような悲恋の物語だ が、水村の筆は恋愛小説の枠組みにとどまろうとはしない。

　戦後を主家に仕える女中として生き抜いた冨美子の回想を大きな時間軸に、軽井沢や成城といった場所が富裕層だけの世界だった時 代の光と影を巧みに描き出す。太郎の魂の暗さや色気を嗅覚（きゅうかく）で表現してみせ、人間の品位の違いを視覚化して描くなど人物描写も鮮やかだ。更に は最終盤、物語の趣を一変させる「場面」もある。

　神奈川県の長野弥生さん（４３）は「入れ子細工のような話の仕掛け、そして昔の日本と今の姿の鮮やかな対比に感心した」。サイ エンスライターの渡辺政隆さんは識者アンケートにこう寄せた。「虚実を交え私小説を装ったドライな導入から壮大なメロドラマを語り、それを『本格小説』と 銘打った心憎い作品。ひたすら切ない物語に胸を打たれ、確信犯たる作者の術中にまんまと陥ってしまう」

■〈国語〉の行く末を憂う　【日本語が亡びるとき】

　２００８年、水村は『日本語が亡（ほろ）びるとき』を発表、再び話題となる。幼少期に渡米、日本の小説を読みふけって成長し、日本近代文学を英語圏の人々に教えた小説家が繰り出す"日本語衰退論"だ。

　ある年、水村は米国の大学に招かれて世界各国の作家たちと一月を過ごした。その中で様々な言葉で書く人々の存在に驚き、「英語が〈普遍語〉となりつつあることの意味」を考え始めた。

　本作の中で言葉は〈現地語〉〈国語〉〈普遍語〉の三つの概念で語られる。〈現地語〉は各地の日常語、〈普遍語〉は聖典に使われ たラテン語や漢語のような、人類の叡智（えいち）を蓄積するための言葉。そして〈国語〉は、叡智を求める人々が〈普遍語〉を翻訳することによって〈現地 語〉が〈普遍語〉の滋養を吸収した言葉、と定義する。その上で、日本語は世界的にも早期に〈国語〉として成立した言葉であり、日本は、西洋に遅れることな く〈国民文学〉が豊かに発展した国でもあるとした。

　問題提起は第６章からだ。消費社会の中で〈文学〉の価値は一変し、インターネットの普及などで英語が急速に〈普遍語〉となり始 めた。〈普遍語〉が勢力を増すほど〈叡智を求める人〉たちは〈普遍語〉に集まる宿命にある。一方の日本人は日本語を粗末に扱うばかりで、このままでは〈国 語〉としての日本語は輝きを失い、いずれ〈現地語〉となり下がる。従って今後、国語教育は日本近代文学を徹底的に読ませるべきだ——。

　水村のこの主張に、言論界や教育界、様々な分野で議論が巻き起こった。評論家の紀田順一郎さんはアンケートの回答に「日本語の 崩壊を日程化した問題提起力を評価したい」。京都府の翻訳業、山田純子さん（４２）は、「近代文学全集を読んでいた時間が確かに自分の背骨を支えてい る」。神奈川県の町田香子さん（５４）は「『日本語を愛してやまない』心が盛り込まれている本である」と感想を寄せた。（浜田奈美）

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　「ゼロ年代の５０冊」とは？

　本の目利き１５１人が選んだ５０冊のリストもご覧になれます。

◆ 次週は最終回、「ゼロ年代の５０冊」で１位に挙がったジャレド・ダイアモンド著『銃・病原菌・鉄』（草思社）です。
　本の感想を募集します。投稿は書名をそえて４００字以内で。住所、氏名、年齢、職業、電話番号を明記、〒１０４・８０１１朝 日新聞文化グループ「ゼロ年代の５０冊」へ。ファクス（０３・５５４１・８６１１）やメール（ｄｏｋｕｓｈｏ＠ａｓａｈｉ．ｃｏｍ）でも。ペンネーム可 （本名もお書きください）。投稿者の中から抽選で毎月１０人に千円の図書カードを進呈。

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本格小説〈上〉 (新潮文庫)

著者：水村 美苗

出版社：新潮社 　　価格：￥ 820

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本格小説〈下〉 (新潮文庫)

著者：水村 美苗

出版社：新潮社 　　価格：￥ 740

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日本語が亡びるとき—英語の世紀の中で

著者：水村 美苗

出版社：筑摩書房 　　価格：￥ 1,890

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続 明暗 (ちくま文庫)

著者：水村 美苗

出版社：筑摩書房 　　価格：￥ 882

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私小説—from left to right (ちくま文庫)

著者：水村 美苗

出版社：筑摩書房 　　価格：￥ 819

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嵐が丘 (新潮文庫)

著者：エミリー・ブロンテ

出版社：新潮社 　　価格：￥ 740

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華麗なるギャツビ- (角川文庫)

著者：フィツジェラルド

出版社：角川書店 　　価格：￥ 460

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